Cali, 25 de octubre de 2024 - South Pole, consultora y líder en proyectos climáticos lanzó hoy, en la COP16 de la Convención sobre la Diversidad Biológica, el proyecto Alto de Ventanas, uno de los primeros bancos de hábitat de Colombia dedicados exclusivamente a actividades de restauración.
Este proyecto acaba de ser aprobado por el Ministerio de Medio Ambiente de Colombia y marca un hito en la financiación de la biodiversidad en el país. Mientras que otros bancos de hábitat han combinado esfuerzos de conservación y restauración, el Banco de Hábitat Alto de Ventanas se centra exclusivamente en la restauración, una acción fundamental para conseguir ganancias netas de biodiversidad. Con el proyecto se mejoran los hábitats de especies únicas y amenazadas en 168 hectáreas, mediante el establecimiento de árboles nativos y acciones de regeneración natural asistida. Al mismo tiempo que aumenta la resiliencia de los ecosistemas andinos, conocidos por su capacidad para secuestrar carbono, regular el agua, reducir la erosión del suelo y mitigar los deslizamientos de tierra. Alto de Ventanas es ejecutado en alianza con la ONG colombiana Corporación Salvamontes.
Los bancos de hábitat son un mecanismo de financiación para la conservación de la biodiversidad, cada vez más utilizado en el mundo, y regulado en Colombia desde 2017. Al mitigar y evitar la pérdida de biodiversidad a través de acciones de conservación, se generan ganancias en biodiversidad que se representan como créditos / unidades de biodiversidad. Las empresas y las personas pueden comprar estos créditos para hacer inversiones significativas en la naturaleza, alineando sus acciones para restaurar y prevenir la pérdida de biodiversidad, fortalecer la resiliencia de los ecosistemas y la acción climática.
Carolina Jaramillo, Directora Regional de Certificados, América Latina, en South Pole, dijo: "Colombia cuenta actualmente con 18 bancos de hábitat, la mayoría de los cuales mezclan acciones de preservación y restauración. Alto de Ventanas marca un hito importante al estar dedicado exclusivamente a la restauración de ecosistemas. Estas actividades son esenciales para revertir el daño ambiental, fortalecer los hábitats y garantizar la sostenibilidad a largo plazo. La idea es dejar el entorno natural en un estado mejor al que se encontró".
Carolina añadió: "En línea con la transparencia del mercado, el Banco de Hábitat Alto de Ventanas lleva a cabo rigurosas evaluaciones de la biodiversidad, gestión de riesgos y gestión transparente de los fondos, todo ello centrado en garantizar que las inversiones estén directamente vinculadas a una restauración medible del hábitat. South Pole se enorgullece de liderar este esfuerzo en un lugar tan vital para la biodiversidad".
El Banco de Hábitat Alto de Ventanas opera bajo el mecanismo establecido por el Gobierno Colombiano para las inversiones obligatorias y voluntarias en biodiversidad. Como esquema de pago por resultados, los créditos o unidades se venden una vez son alcanzados los hitos de impacto y gestión, asegurando un modelo de alta integridad basado en el desempeño. Cada crédito vendido financia la ejecución del proyecto, y las ventas están directamente vinculadas a la inversión requerida para la implementación de las actividades. Los informes de cumplimiento deben presentarse periódicamente al Ministerio de Medio Ambiente de Colombia, para garantizar que se lleven a cabo las actividades relacionadas con la medición de las ganancias netas en biodiversidad.
Steve Edwards, Director Global de Biodiversidad de South Pole, ha declarado: "Los bancos de hábitat se están convirtiendo en mecanismos cruciales para alcanzar los objetivos mundiales de biodiversidad. Impulsando inversiones positivas para la naturaleza, así como permitiendo el cumplimiento de la normativa y desempeñando un papel clave en el cumplimiento de los compromisos del Marco Global de Biodiversidad (GBF), que estará en el centro de las negociaciones en Cali".
Steve añadió: “Las empresas también reconocen cada vez más que invertir en la naturaleza no solo mejora su reputación, sino que también les ayuda a cumplir con normativas medioambientales más estrictas, asegurar la resiliencia del negocio a largo plazo, y mejorar la estabilidad financiera a través de inversiones sostenibles. Alto de Ventanas está listo para el mercado y habrá que seguir de cerca su progreso".
El Banco de Hábitat Alto de Ventanas busca apoyar los mercados de biodiversidad tanto voluntarios como obligatorios, para sectores de alto impacto como la minería, la infraestructura, el petróleo y el gas. Aunque todavía se encuentra en una fase inicial en comparación con el mercado del carbono, el mercado de biodiversidad tiene un inmenso potencial de crecimiento. A medida que se desarrollen los marcos comerciales para los mercados de biodiversidad, se espera que estos se expandan sustancialmente, desempeñando un papel fundamental en el desarrollo sostenible. El Foro Económico Mundial calcula que la demanda mundial de créditos de biodiversidad podrían alcanzar los 7.000 millones de dólares en 2030 y la importante cifra de 180.000 millones de dólares anuales en 2050, para ayudar a cumplir los objetivos globales de biodiversidad.
Sebastián Vieira, Director Ejecutivo de Salvamontes, explicó: "Alto de Ventanas está hecho para durar, y eso se debe a su compromiso con la transparencia y la rendición de cuentas desde el principio, y a cómo incorpora el conocimiento local. Al centrarnos en resultados medibles, podemos reforzar la legitimidad y el impacto de los proyectos de biodiversidad colombianos, estableciendo un ejemplo que el resto del mundo puede seguir".
Durante los próximos 20 años, el Banco de Hábitat Alto de Ventanas desempeñará un papel fundamental en el financiamiento de la conservación de la biodiversidad en Colombia, ayudando al país a preservar su legado natural, y contribuyendo al mercado global de la biodiversidad. El proyecto ofrece un enfoque innovador y eficaz para impulsar acciones significativas a favor de la naturaleza.
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Image Credit: Salvamontes.org
South Pole se asocia con la ONG colombiana Salvamontes para el desarrollo del proyecto Alto de Ventanas, donde las actividades y metodologías propuestas se alinean con los marcos de biodiversidad del Gobierno Nacional. El proyecto fue registrado y aprobado bajo el esquema de banco de hábitat del Ministerio de Ambiente de Colombia en octubre de 2024. Adicionalmente, South Pole gestiona la venta de créditos de biodiversidad para asegurar la financiación de las actividades del proyecto, las cuales son implementadas en campo por Salvamontes.
Cada seis meses, durante 20 años, se deben presentar informes de cumplimiento al Ministerio de Medio Ambiente de Colombia para evaluar si se están llevando a cabo las actividades asociadas a la generación de ganancias netas en biodiversidad, y así mantener el registro.
Los créditos se venderán a medida que se alcancen los hitos de impacto y gestión definidos por el proyecto, orientados a generar ganancias en biodiversidad. Se venden en función de la restauración de 10m2 dentro del banco de hábitat. Los hitos incluyen, entre otros, una disminución de la cobertura de pastos introducidos y especies invasoras y un aumento de la cobertura arbórea dentro del área de intervención. También propone un cambio en la estructura, composición y diversidad funcional de la fauna, hacia una mayor similitud con especies de estadios sucesionales más avanzados o propias de bosques en buen estado de conservación.
El área para el Banco de Hábitat Alto de Ventanas fue seleccionada por su irremplazabilidad, sus altos niveles de endemismo y su excepcional biodiversidad, lo cual lo convierte en una zona crítica para los esfuerzos de conservación, especialmente dentro del Distrito Regional de Manejo Integrado, que lleva su nombre.
En Colombia, los bancos de hábitat son un mecanismo de financiación para la conservación que permite a empresas y personas invertir en actividades de conservación como la preservación y la restauración. Aunque existe una diferenciación entre los créditos de biodiversidad y las compensaciones obligatorias, los bancos de hábitat son un mecanismo eficiente para obtener financiación a partir de ambos mercados. Estos bancos están regulados por la legislación ambiental colombiana y se rigen por unas directrices específicas de diseño e implementación. Los bancos de hábitat permiten que varias empresas contribuyan a la misma área, operando bajo un modelo de pago por resultados, en el que las inversiones se realizan una vez alcanzados los hitos acordados.
Este mecanismo se financia a través de “cupos de biodiversidad" permitiendo transacciones entre actores que invierten en biodiversidad. Estos cupos representan unidades de biodiversidad equivalentes a hectáreas dentro del área del proyecto, y son clave para estructurar y mantener los esfuerzos de conservación.
Los bancos de hábitat ofrecen un modelo híbrido, que da cabida tanto a inversiones voluntarias como obligatorias de los sectores público y privado. Aunque la normativa colombiana no utiliza explícitamente el término «créditos de de biodiversidad» tal y como se conoce a nivel mundial (un mecanismo financiero que permite la inversión privada en la conservación de la naturaleza alineado con el marco de biodiversidad de la COP15), funcionan de manera similar.
South Pole es un consultor líder en proyectos y soluciones climáticas. Desde su comienzo en 2006, South Pole ha desarrollado y proporcionado financiación climática a más de 850 proyectos en más de 50 países. Juntos, han ayudado a reducir más de 200 millones de toneladas métricas de emisiones de CO2 y han ofrecido beneficios cuantificables a las comunidades vulnerables al cambio climático. Los proyectos de South Pole agilizan la transformación en todos los sectores, incluido el uso sostenible de la tierra, la conservación de los ecosistemas, la economía circular y la energía renovable.
South Pole también aconseja a gobiernos y miles de compañías líderes en sus caminos climáticos para lograr emisiones net zero. Con su plataforma global de soluciones climáticas, implementa estrategias integrales que ayudan a las organizaciones de todo el mundo a desarrollar resiliencia y a convertir la acción climática en oportunidades comerciales a largo plazo. Nuestro equipo global de más de 1.200 expertos cuenta con la confianza de muchas empresas FT500 e inversores de primer nivel de todo el mundo.
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